酆都大帝,又称王爷、夜叉等,是道教历史悠久的神祇之一。其地位在中国的道教神祇中,一直居于较高的地位。据传酆都大帝原为殷代人,后因过世后被封神,并成为地府中最高的神祇之一。
酆都大帝的祭祀气氛非常浓厚,每年的农历七月初一为酆都大帝的生日,被视为道教的重要节日之一。此时,中国各地的道观、祠堂都会燃放鞭炮、举办庆典活动,人们会前往祭拜酆都大帝、恳求平安、祈求福运。
酆都大帝的形象头戴金冠,身穿御赐黄袍,脸上有三颗牙齿,左手拿着铜色的斧头,右手持着羽扇,站在九层阁楼上主持审判生死。此外,酆都大帝还有一个代表物,就是常常在他面前出现的一只狗,据说这只狗是他的宠物。
对于生者来说,酆都大帝是他们死后前往地府被审判前的护法神,而对于死者来说,他则是指引者,能够慈悲地进行审判,也是地府中重要的神祇之一,被人们尊奉为“阴间之王”。