河马是世界上最大的陆生哺乳动物之一，也是非洲的特有物种之一。它们主要生活在非洲的河流、湖泊和沼泽地带。河马具有巨大的体型和强大的力量，在动物界中具有重要的地位。
河马的外形特点是：体型庞大，呈圆筒形，四肢粗而短，头部宽大，口鼻呈圆锥形。河马的嘴巴中有一对弯曲的长牙，这对牙齿可以长到近80厘米长，它们是河马的武器和防御工具。河马的皮肤呈灰褐色，比较粗糙，可以保护它们不受伤害。
河马生活在水中，大部分时间都在水中度过。它们可以在水中游泳，潜水甚至横渡大河。河马擅长用后脚站立，可以在水中站立长达5分钟以上，这样可以使它们更好地观察四周的环境。
河马是植食性动物，主要以水中的水草为食。每天河马需要摄取大量的食物来维持体力，因此它们会距离水源不远的地方筑巢休息，夜晚出来觅食。
除了体型庞大和咀嚼力强大之外，河马也是非常有攻击性的动物。尽管它们通常比较温和，但当感到威胁时会表现出强大的攻击性，尤其是雄性河马。
河马是非洲独特的动物之一，它们在生态系统中扮演着非常重要的角色。保护河马的生存环境和数量对于维护生态平衡具有重要意义。
