继电器广泛应用在自动化控制领域中，是一种电控制设备。它是一种由电气信号控制的开关，具有隔离作用。主要由控制系统和执行系统两部分组成。
在控制系统中，继电器是用来放大、开关、转换信号的元器件，通过电磁机构和机械接点实现高效的电气信号转换。而执行系统则是因为不能直接接受控制信号，需要由继电器将控制信号转换成动作信号，实现自动化控制。
继电器的作用主要有：
- 隔离电路：将输入电路和输出电路进行隔离，保障人身安全和设备正常工作。
- 放大信号：将微弱的控制信号放大，以便能够控制较大功率设备。
- 保护电路：在过载、短路等故障条件下，通过保护控制系统，防止系统损坏。
- 转换信号：实现开关、转换等信号转换功能。
继电器的应用范围非常广泛，涉及到许多领域。例如：工控系统、电力系统、通讯系统、民用电器、医疗设备、航天航空、军事装备等等。
