边际效用是指一种新的满足度的理论，它作为一种补充和修正康斯（A.C.Cournot）原来的满足度理论，把曾经信奉的全局性的满足度观念改进为局部性的满足度观念。
不难理解的是，食物，水等实用品满足度曲线存在一个递减的趋势，也就是刚开始每多一份消费量相较之前带来的满足度更大，但是当满足度曲线逐渐平缓之后，每多一份消费量，带来的满足度逐渐减小。
常常被用于微观经济学的领域，边际效用对实用品的消费和生产具有重要意义。比如生产制造商需要进行成本和效果的权衡，继续生产将不再带来足够的收益时或需要付出的成本大于收益时，就需要停止生产。在个人消费上，边际效用理论也是人们进行消费权衡的有力支持。
边际效用是一个推动经济发展进步的重要概念，也提醒着我们需要在消费和生产上进行科学、理性的决策。
